Røstøya naturreservat ligger i Trondheimsleia, mellom fastlandet i Heim og Hitra. Den er småkupert, med åser som strekker seg i retning sørvest – nordøst. Det meste av øya er skogkledd, men særlig i sørøst er det en del åpen hei og eng. Naturreservatet ble opprettet for å ta vare på et godt eksempel på de fattige furuskogene slik vi finner dem i ytre strøk av Nordmøre og Trøndelag. Ingen andre skogkledde øyer på kysten av Midt-Norge er så lite påvirket av hogst og beite. Røstøya er derfor meget verneverdig.
Det har tidligere blitt utplantet sitkagran enkelte steder på Røstøya. Sitkagran er et fremmed treslag i norsk natur og en potensiell trussel mot furuskogen i naturreservatet. Hemne kommune har gjennomført betydelig hogst av sitkagran på Røstøya de senere år.
For å ta vare på naturen på øya er det vedtatt en egen forskrift for Røstøya naturreservat. Denne finner du her..
Røstøya har store furuskogsområder som er lite påvirket av menneskelig aktivitet